SMOG

El esmog o smog es un término derivado del inglés, en concreto de una contracción de smoke (humo) y fog (niebla) y es precisamente eso, una especie de neblina semejante al humo. Se trata de una forma de contaminación del aire, en la que los contaminantes permanecen en éste en las capas más bajas de la atmósfera.

Cuando existe gran cantidad de contaminantes en el aire y se le une un período de altas presiones, el aire contaminado se estanca y genera este tipo de niebla, que nada tiene que ver con la niebla tradicional formada por partículas de agua en suspensión.

Se puede distinguir el smog sulfuroso o el smog fotoquímico.

El smog sulfuroso es también conocido como smog gris, reductor, industrial, o lluvia ácida. La combustión del carbón genera óxidos de azufre y estos, cuando reaccionan con el vapor de agua existente en la atmósfera, muy común en ciudades con nieblas habituales como Londres, forman ácido sulfúrico y convierte a la niebla en este smog cargado de contaminantes.

En cuanto al smog fotoquímico, es aquel que se origina a raíz de la combinación de óxidos de nitrógeno y compuestos orgánicos volátiles (COV) que proceden principalmente de los escapes de vehículos, esta combinación reacciona con la radiación solar, que hace que estos catalicen y formen ozono y nitrato de peroxiacilo (PAN) creando esta niebla oscura o smog fotoquímico.

El smog más común en las grandes ciudades es el smog fotoquímico, debido a que son zonas altamente pobladas, con altos niveles de contaminación, aunque es más probable que aparezca en aquellas ciudades con clima seco, cálido, soleado y con poco viento, como cuencas geográficas y lomas de montañas donde estos contaminantes tienen difícil su evacuación debido a la inversión térmica.

El smog se refleja en la salud humana, crea problemas respiratorios, falta de aliento y tos. Causa irritaciones en mucosas y ojos y dificulta la capacidad del cuerpo humano para prevenir enfermedades mermando el sistema de defensa.

Grandes urbes como Nueva York, Londres, Ciudad de México, Toronto, Santiago de Chile, Pekín o Hong Kong sufren estas condiciones de manera casi permanente.

Sería interesante y necesario aplicar medidas para reducir esta cantidad de contaminantes en el aire, sobretodo, los procedentes de las emisiones de vehículos que utilizan combustibles fósiles, así, una reducción de los desplazamientos interurbanos, una apuesta por los transportes públicos y ampliaciones de zonas verdes y ajardinadas en grandes urbes puede ayudar y ser efectivo para combatir este tipo de polución.

ECOLOGÍA INDUSTRIAL

¿Es posible hablar de ecología y de industria en un mismo sentido? Sin duda, más que posible, es necesario para lograr un desarrollo sostenible.

De esta manera podemos situar a la ecología industrial, una temática que intenta ejercer una analogía entre los ecosistemas naturales y los ecosistemas industriales, mediante una relación entre industrias, las cuales funcionen como una cadena, dónde la unión de un conjunto de relaciones entre empresas crean un todo, una relación a mayor escala.

Dos funciones serán los pilares maestros en este tipo de relaciones, en primer lugar, tender a cerrar el ciclo de materia, es decir que las materias primas de unas empresas sean los subproductos de otras, tal y como ocurre en los sistemas naturales, de este modo es obvio la gran reducción de residuos que se produce, llegándose a hablar de nivel cero de residuos.

Otro de estos pilares maestros es el potenciar y promocionar la eficiencia energética, la ecoeficiencia, promocionando la utilización eficiente de energía en todos los procesos de las empresas en cascada.

El cierre del ciclo de materia o metabolismo industrial, no es únicamente el único propósito de la ecología industrial, si no que engloba otros muchos aspectos cuya finalidad es mejorar la eficiencia energética de la industria actual siempre buscando la sostenibilidad.

El hecho de asimilar a los sistemas industriales con ecosistemas naturales, hace necesario que la industria esté relacionada con su entorno, aplicar la ecología industrial al realizar un nuevo polígono industrial es una buena herramienta creándose así redes de empresas interrelacionadas o los llamados parques ecoindustriales o simbiosis industrial, como por ejemplo el de Kalundborg en Dinamarca o Brownsville en Texas, Estados Unidos.

La ecología industrial está en auge y es necesario potenciarla, porque incluir a las empresas y sus beneficios en el camino del desarrollo sostenible, es una magnifica herramienta para lograrlo, ya que las empresas son unos entes poderosos capaces de cambiar muchos de los sistemas que hoy parecen el único camino tanto en procesos como en productos.

Existe una revista dedicada a la temática de la ecología industrial, Journal of Industrial Ecology, donde se pueden encontrar diversos estudios y últimas novedades en este campo, y en 2001 se constituyó la Sociedad Internacional de Ecología Industrial (ISIE), la cual organiza congresos para debatir sobre ecología industrial.

VITICULTURA ECOLÓGICA

El vino ecológico o de agricultura ecológica, está tomando cada vez más fuerza tanto en el mercado español como internacional, pero ¿sabemos en qué consiste? Y lo que es más ¿A que tipo de vino se le considera ecológico?.

En primer lugar un vino ecológico, se denomina así debido al proceso productivo de la misma uva, no después, la técnica consiste en la fertilización mediante abonos orgánicos naturales de origen vegetal (sembrando plantas que una vez crecen se cortan y sirven de abono) o procedentes del mismo cultivo (cómo sarmientos triturados), en este caso es posible el abono mediante el compost, tema tratado con anterioridad en Terrari.

El trabajo del campo es totalmente manual, así se depura el viñedo de materia sobrante cómo malas hierbas pero no se destruye la biomasa necesaria y algunos tipos de insectos. Ahora bien, de todos es conocido que los viñedos suelen padecer enfermedades (Oidio, Mildiu, Yesca, Podredumbre gris…),en dicho caso, se permite el uso de azufre o de sulfato de cobre que también se le conoce cómo caldo bordelés.
Otro tipo de afección es producido normalmente a causa de plagas, ejemplos de ello son las plagas de filoxera (Phylloxera vastatrix) o de otros tipos de gusanos, polillas o termitas, para estos casos no se permite el uso de plaguicidas sino que se combaten mediante la utilización de feromonas que impiden la reproducción del insecto que produce la plaga.

El resultado es una uva libre de cualquier tipo de residuo químico sintético, es decir, uvas de calidad, totalmente sanas, a partir de aquí el proceso productivo sigue totalmente ligado con el respeto ecológico, ya que en la fermentación sólo está permitido el uso de levaduras existentes de forma natural o levaduras autóctonas seleccionadas. En el proceso de clarificación se utilizan clarificantes que deben ser de origen natural, albúmina de clara de huevo, gelatina no hidrolizada, etc…

Todos estos procesos son controlados por organismos que deben certificar el correcto seguimiento de estas buenas prácticas, cabe decir que algunos productores indican en sus etiquetas el seguimiento de un proceso de agricultura ecológica pero no es así en su totalidad o en parte del proceso, de todas maneras, es un buen indicio que en prácticas tan arraigadas y ancestrales como el caso de la viticultura esté apareciendo y cada vez con más fuerza el cultivo ecológico y el respeto por el Medio Ambiente.

SITUACIÓN CRITICA

Las últimas lluvias caídas en Cataluña no han solucionado el problema de sequía, cabe decir que, el año 2007 concluyó con el peor registro de lluvias de los últimos diez años.

El gobierno de la Generalitat de Catalunya ha impulsado varios proyectos para asegurar el agua en las ciudades catalanas además de llamamientos generalizados a la sociedad catalana para el ahorro y optimización del uso del agua.

Los últimos estudios en esta materia se basa en la posibilidad de transportar agua a la ciudad de Barcelona desde Marsella, aunque existen otras posibilidades del origen de este agua como por ejemplo Tarragona o Almería, aunque según declaraciones de la Autoridad Portuaria de Barcelona "Nos da lo mismo la procedencia de los barcos. Tanto si vienen de Tarragona, como si llegan de Marsella o Andalucía, para nosotros no hay problema alguno".

El agua llegaría al puerto de la ciudad condal almacenada en buques cisterna, donde, mediante tuberías, estaría conectada con la red de abastecimiento.
Cada buque es capaz de transportar aproximadamente 300000 litros de agua, lo que está todavía por determinar sería por una parte Aigües de Barcelona (Agbar) determinar la cantidad de barcos que serían necesarios para paliar la situación y por parte de la autoridad del puerto, cúal es el espacio disponible en el puerto para este fin, es posible, que hoy mismo se llegue a un acuerdo sobre este tema.

De todos modos, la situación, es alarmante debido a que la escasez de lluvias están dejando a los embalses catalanes bajo mínimos y según fuentes del departmento de Medio Ambiente se preparan para el peor de los escenarios, es decir, que es necesario encontrar agua sea como sea, para evitar cortes en el suministro doméstico y una de estas posibilidades para evitar cortes es la de traer agua de otros lugares.

Hace unas décadas era impensable tener que recurrir a estos aspectos para disponer de agua, pues bien, aquellas voces, a las que algunos tildaron de alarmistas, toman hoy de nuevo relevancia, ya que, los problemas derivados de la sequía no han hecho más que empezar y está en mano de todos conseguir que el agua siga siendo parte de nuestras vidas.
Hay que recordar, aquello que se decía en una campaña televisiva para fomentar el ahorro de agua por parte de la sociedad, que, para tener agua antes sólo hacía falta abrir el grifo, hoy en día para tener agua es necesario cerrar el grifo.

DAKAR ECOLÓGICO

La semana próxima inicia el conocido rally París-Dakar y en esta ocasión entra en la competición un coche que apuesta por la sostenibilidad y el respeto por el Medio Ambiente.

Se trata del BioBuggie, la creación del arquitecto francés Philippe Gallois, el cual asegura reducir las emisiones de gases contaminantes hasta en un 57% respecto a los coches convencionales son que resulte mermada la potencia de este.

El vehículo se abastece de biocarburante, en este caso bioetanol E85, formado por una solución de etanol al 85% junto a un 15% de gasolina, pero esta no es la única iniciativa ecológica que incorpora el nuevo participante de la prueba. El coche está provisto de células fotovoltaicas, las cuales se encargan de accionar las baterías del automóvil, desplazando así el alternador para conseguir la misma función pero a través de energías renovables.

La parte trasera del automóvil, está construida con fibra de kevlar pero el biobuggie puede presentar nuevos cambios en el diseño que le conferirían al coche mayor valor medioambiental, como la sustitución del kevlar por una fibra con almidón de maíz, lo cual hace al material más ligero y más sostenible. Otro cambio que se prevé que incorpore el biobuggie se trata de una pintura, actualmente en fase de diseño por Dai Nipón Printting, para la carrocería la cual se basa en una película solar encargada de producir electricidad para el automóvil.

El biobuggie incorpora además planchas biodegradables de brezo o bien filtros de papel que evitan la entrada de polvo al motor o bien pintura al agua.

Es una gran apuesta que se introduce en una de las industrias más importantes como es la automovilística, además de ser una de las más peligrosas medioambientalmente hablando, debido a la gran cantidad de coches existentes en el mundo y la gran cantidad de emisiones que estos producen. Es de gran importancia que se incorporen medidas “verdes” en los automóviles y que estas se muestren en pruebas de tan gran alcance cómo es el París-Dakar, uno de los referentes dentro del calendario automovilístico de todo el mundo.

MÁS VALE PREVENIR QUE CURAR

Sabemos que el cambio climático nos reportará una serie de problemas en mayor o menor medida si no actuamos de forma efectiva y con total urgencia. Ahora bien, estos efectos son totalmente imprevisibles y algo que pudiera parecer de lógica puede convertirse en todo lo contrario.
Me estoy refiriendo concretamente al nivel del mar, desde hace tiempo se viene diciendo que el cambio climático haría subir el nivel del mar pudiendo incluso anegar zonas habitadas que se encuentren muy próximas al litoral y que tengan una baja altitud, de hecho esta idea es, a priori, una idea lógica, ya que, el calentamiento del planeta provoca una fusión del hielo de los polos y aumenta la cantidad de agua de los océanos.

Pues bien, ahora vía genciencia, se afirma que el cambio climático puede hacer bajar el nivel del mar, debido a que, efectivamente la temperatura global del planeta aumenta y aunque aumenten unos 2 o 3ºC,la temperatura de estos sigue estando por debajo de 0ºC, por lo tanto, en estado sólido, en cambio ese incremento de temperatura en la masa helada haría aumentar a su vez la capacidad higrométrica del aire, que propiciaría la caída de más nieve con la consecuente acumulación de hielo.

Este hecho se recoge en el informe del IPCC del 2001 “Climate Change 2001: Synthesis Report” en el que se recoge la posibilidad existente en que el cambio climático haga bajar el nivel del mar.

Por lo tanto, queda de manifiesto que los efectos del cambio climático no siguen unos modelos rígidos y que esta posible variación en los efectos nos hace todavía más vulnerables a los problemas medioambientales. Un hecho que es lógico, si finalmente resulta todo lo contrario puede acarrear consecuencias mucho más negativas que las esperadas.
Es imprescindible estudiar las consecuencias que puede traer el cambio climático con tal de poder minimizarlas o por tal de actuar sobre las posibles causas, pero debido a esta variación de los modelos esperados, se hace mucho más importante la afirmación que reza que:
Más vale prevenir que curar.

ECOBULEVAR

Se trata de una estructura diseñada por los arquitectos Belinda Tato, José Luís Vallejo y Diego García-Setién y construida por Tectum Ingeniería para la localidad madrileña de Vallecas.

Esta estructura tiene un claro objetivo que es de dotar el aire de un mejorado confort ambiental, para ello la estructura, de dimensiones de 550x50x17m, lo que la dota de un volumen interior de 467.500 m3, se irá rellenando de plantas y árboles a diferentes niveles, lo que dotan a este paseo de la sombra que los árboles convencionales tardarían años en dar, pero no sólo eso, sino que aporta múltiples ventajas que en cierta manera ayudan a paliar el efecto del cambio climático en diversas facetas, una de ellas es el ahorro de energía, debido a que estas mega estructuras, tres en total, dispuestas a lo largo del bulevar crean unas corrientes de aire que pueden llegar a reducir la temperatura en hasta 10ºC, cosa que requerirá una menor utilización de aparatos de aire acondicionado.

Además estas estructuras dotan a la ciudad de espacios verdes y lo que es más importante en poco espacio. Es cómo tener varios metros de zona ajardinada pero de este modo vertical se consigue optimizar el espacio.

El resto de materiales con el que se construyen estas estructuras son materiales que proceden del reciclaje, por lo tanto, una razón más para dotar de importancia este proyecto sostenible.

Como se puede observar en la fotografía, en la parte superior del montaje se hayan ubicados unos paneles fotovoltaicos, este es otro aspecto a destacar del diseño de las torres, puesto que también se apuesta por el ahorro energético con la utilización de energías renovables. Esta electricidad generada será utilizada para vender a la red local además de dotar de energía el espacio interno que deja la torre y que tiene por objetivo ser un lugar de encuentro cultural en la ciudad.

Fuente y fotografía : Plataforma arquitectura

TRÁFICO RESTRINGIDO

El país vasco quiere ponerse a la vanguardia de las ciudades españolas en cuanto a la lucha contra el cambio climático se refiere, tal como se hizo en Roma o Londres en su día, el gobierno vasco contempla la posibilidad de limitar el trafico dentro de las ciudades, de esta manera se minimizará en gran parte las emisiones contaminantes generadas por los miles de vehículos que día tras día circulan en los núcleos urbanos.
Esta medida se recoge en el Plan de Lucha contra el Cambio Climático, que incluye una serie de medidas y posibilidades a afrontar por parte de todos en el periodo comprendido entre 2008 y 2012.

Además de dichas restricciones de tráfico en ciudades, que falta por determinar cuales serán y en que grado se aplicarán dentro de las posibilidades existentes, el gobierno contempla la aplicación de 120 medidas que en un grado u otro intentan aplacar los devastadores efectos del Cambio Climático y de los que las ciudades tienen una gran participación.

El gobierno, a fin de sensibilizar a la población, con tal de que actúen y se impliquen en estas decisiones, quiere dar ejemplo, adaptándose a dichos cambios y modificar todo lo posible para reducir los impactos contaminantes.

Esta medida se incluye dentro de la lista de ciudades que están aplicando cambios directos a favor de la protección medioambiental como por ejemplo las restricciones de velocidad en la ciudad de Barcelona a 80 Km/h y en las autopistas de la corona del área metropolitana.

Poco a poco se van incluyendo en los proyectos políticos, medidas y aplicaciones que aseguran en cierta manera una preocupación por la defensa medioambiental, pero, no olvidemos, que estos son solo los primeros pasos de un largo camino que falta por recorrer, a estas medidas les tiene que seguir, una participación directa por parte de todos además de que sean efectivas con los objetivos que persiguen.
Sin embargo, es sumamente positivo acciones por parte de gobierno y autoridades de regular ciertos campos en los que los efectos contaminantes están a la orden del día como por ejemplo las actividades industriales o los parques móviles, sobretodo de las grandes urbes.

CONFERENCIA DE BALI

Hoy es el día, hoy empieza la XIII Conferencia de Naciones Unidas sobre Cambio Climático (UNFCCC). En esta reunión a escala mundial se dan encuentro 190 países en la isla de Bali, que durante dos semanas, intentarán poner en orden ciertos aspectos medioambientales y alcanzar unos acuerdos que modernicen y prevalezcan sobre los compromisos alcanzados en el protocolo de Kyoto.

El objetivo es la creación de la Hoja de Ruta de Bali, en este documento constará la fecha límite, que será en 2009, para la realización de un nuevo acuerdo que permita la batalla más eficaz que nunca sobre el cambio climático.
Este será un acto de gran alcance, por ello, participarán más de 10.000 delegados, activistas y periodistas de todo el mundo que cubrirán la noticia y personalidades del mundo medioambiental cómo Al Gore.

Esperemos que esta convención no quede en una más, es decir, que dentro de un tiempo, la Conferencia de Bali no sea una más a sumar en la lista de reuniones y citas medioambientales realizadas hasta la fecha.

Se deben dar respuestas a los problemas medioambientales que estamos sufriendo y deben surgir acciones directas y efectivas que ayuden a paliar efectos tan negativos como los que ya están apareciendo en diferentes zonas del planeta.

Debe ser un compromiso por parte de todos los participantes y se deben obtener decisiones claras y concisas, además de compromisos serios por parte de cada país y que con el paso del tiempo se puedan ir viendo como se cumplen los objetivos marcados y que esta conferencia que hoy da comienzo, pase a la historia como la conferencia medioambiental más importante de la historia.

La conferencia de Bali debe pasar a la historia como la conferencia del compromiso.

CALIDAD DEL AIRE EN LA WEB

El departamento de Medio Ambiente de la Generalitat de Catalunya se ha propuesto que los ciudadanos tengan a su disposición los datos referentes a la calidad del aire que respiran y respirarán, es decir, a través de la Web, los usuarios pueden conocer la calidad del aire del día anterior, además de las previsiones para el día actual y el siguiente.

El índice que indica cuales son los niveles de calidad de aire es el ICQA (Índice Catalán de la calidad del Aire), cuanto mayor es este valor, mejor es la calidad del aire.
La pagina muestra los resultados de manera muy visual indicando en el mapa de Cataluña la calidad del aire según unos colores (verde, amarillo y rojo) que se referencian con los varemos de calidad que irán de bueno a pobre pasando por mejorable.

La información de esta manera más visual tiene una mayor facilidad para ser entendida por la mayoría de la población ya que deja atrás los resultados numéricos y rigurosos que se empleaban anteriormente.

Esto dota al ciudadano de una información importante y permite que se este en posesión de un derecho, el de la información ambiental.

GUERRA A LOS COMBUSTIBLES

36 horas de vuelo sin utilizar ningún combustible. Este es el objetivo que se propone conseguir el avión diseñado por Bertrand Piccard, quien fuera el primer hombre en realizar la vuelta al mundo sin escalas, ha desarrollado un avión el cual se nutre de la energía solar para funcionar.

El avión llamado "Impulso Solar" , tiene una envergadura de 61 metros y para poder funcionar tiene instalados 200 metros cuadrados de placas solares que le harían prescindir del combustible habitual de los aviones, el keroseno. Su peso ronda la tonelada y su velocidad los 75 Km/h.

El proyecto se terminará de construir en 2008 y el objetivo principal es conseguir que el avión realice vuelos de 36 horas para llegar a dar la vuelta al mundo en 2011 con el único impulso de la energía solar. Con este tipo de avión se pretende reducir las emisiones de gases de efecto invernadero a la atmósfera.

Los anteriores diseños de aviones que utilizaban la energía solar para funcionar no resultaron exitosos, ahora falta por ver si el prototipo de Piccard consigue su objetivo y acercarse a el objetivo primordial, conseguir eliminar la dependencia de los combustibles habituales y sustituirlos por otros ambientalmente menos perjudiciales.

Es una posibilidad que este prototipo no consiga los objetivos marcados a priori, pero una cosa si está clara, que las investigaciones en este campo nos acercan un poco más a la solución definitiva.

Fuente: El Mundo

Fotografia: AFP

TUVALU DESAPARECE

Tal y cómo ya vaticinó en su día el presidente de la Junta de Andalucía Manuel Chávez, según Al Gore, esta comunidad sería la primera comunidad española en sufrir los efectos del cambio climático debido a su posición geográfica.

Andalucía sería la primera comunidad española pero, cúal es el territorio a nivel mundial más vulnerable a los terribles efectos medioambientales.

Leo en 20minutos, que este territorio es el archipiélago de las Islas Tuvalu, situadas en el Pacifico Sur según una información emitida por el Panel Intergubernamental del Cambio Climático.

Su posición en el planeta, la hace estar más expuesta a las inclemencias medioambientales, son islas que se encuentran a nivel del mar y un aumento de 59 centímetros (medida que indica este organismo que podría ser el aumento del nivel del mar) inundaría por completo todo el territorio de las Islas.

El primer ministro Apisai Lelemia en declaraciones vertidas en la revista Crónica ONU afirma que : "Nuestro entorno está cambiando de manera trágica y los ancianos han notado los cambios: algunas playas han desaparecido, los islotes están siendo cubiertos por el océano y los cultivos mueren por el agua salada" Y es que estos efectos no son efectos que se prevén a largo plazo, sino, que son efectos que ya se han dejado notar cómo por ejemplo graves inundaciones, salinización de sus cultivos o la desaparición de playas que han hecho ponerse alerta a esta comunidad dónde ya se han empezado a evacuar a la población y su posterior ubicación en otros países cómo por ejemplo Nueva Zelanda.

Es devastador que ya se tengan que dar este tipo de noticias, noticias que si no se reacciona rápido se repetirán en un futuro, es totalmente alarmante que toda una comunidad tenga que abandonar su país porque la situación se ha hecho ya tan insostenible que un territorio cede a los efectos del clima y es incapaz de soportar la presión que el ser humano ha provocado.

Fuente: 20minutos

DATOS AMBIENTALMENTE ALARMANTES

El cambio climático existe y los problemas medioambientales están ahí, pero, cada vez se hace más difícil el contrarrestarlos o el evitarlos en la medida de lo posible.
Leo en somosamigosdelatierra una serie de datos que demuestran la urgencia existente sobre la actuación por parte de todos en aspectos de temática ambiental.

Unos ejemplos de estos datos son los siguientes:

*Cada minuto se destruyen 21 hectáreas de bosques tropicales (para que tengas una idea comparativa, piensa en aproximadamente 35 campos de fútbol.)

*Cada minuto se consumen 50.725 barriles de petróleo (un barril son, en números redondos, 200 litros. Si haces cuentas y comparas esa cifra con una piscina de 20 metros de largo, 12 de ancho y 2 metros de profundidad). ¿ Te animas a calcular cuantas piscinas llenas de petróleo se consumen por minuto?

*Cada minuto 50 toneladas de tierra fértil son lavadas o destruidas, y agregamos 12.000 toneladas de polvo los que, calientan aún más, nuestra atmósfera.
*Cada hora se vuelven desiertos 658 hectáreas de tierras productivas

*Cada hora 1800 niños mueren por desnutrición o hambre

*Cada hora 55 personas son envenenadas por pesticidas y mueren 5 de ellas por esta causa.

*Cada minuto mueren en el mundo tres niños a causa de la diarrea provocada por beber agua en mal estado y 1.400 mujeres al día por falta de asistencia médica durante el embarazo o el parto.

*Cada día 10 toneladas de desechos nucleares son generados por más de 390 plantas nucleares.

*Cada día 25.000 personas mueren de sed o por contaminación

*Cada día 250.000 toneladas de ácido sulfúrico caen al suelo como lluvia ácida en el Hemisferio Norte, matando miles de lagos y millones de hectáreas de bosques.

*Cada día, en África Subsahariana, mueren 800 niños por no poder pagar los costes de la sanidad pública

Son datos más que alarmantes que debemos tener presentes y que nos han de hacer reflexionar sobre la problemática que representa el cambio climático. Estos datos dan idea de la cantidad de gente que muere y los problemas que se están viviendo en estos precisos momentos, debemos actuar con la mayor brevedad posible y de forma efectiva, los problemas ecológicos no son temas a largo plazo ni tampoco temas que no dependan de cada uno de nosotros.

Está en manos de todos empezar a subsanar estas lamentables cifras desde ahora mismo. El momento para empezar a dar el paso hacia un modelo de vida sostenible es ahora.

Fuente: somosamigosdelatierra

ENERGIA ESPACIAL

Con el aumento de la preocupación masiva por el cambio climático y el calentamiento global, se están llevando a cabo nuevas investigaciones en este campo con más o menos éxito y siendo más o menos factibles, ahora bien, también se están desempolvando viejas ideas y tesis, como es este caso. La idea es sencilla pero altamente efectiva, los propios autores del proyecto aseguran que una franja de un kilómetro de ancho de órbita terrestre geosincrónica recibe suficiente luz solar en un año como para producir la misma energía que la que se obtendría con todas las reservas de petróleo conocidas, dicha idea consiste en recoger energía Solar a través de paneles instalados en el espacio exterior, bajo esa idea nace un nuevo estudio, de manos de la Oficina Nacional de Seguridad Espacial Estadounidense, que considera que actualmente es el momento más adecuado para invertir en dicho proyecto.

El vicepresidente de desarrollo de negocios de Astrium, Max Grimard comentó: “Que haya energía pasando continuamente a través de la atmósfera podría tener consecuencias para el Medio Ambiente y hay que hacer estudios para conocer el impacto”, es decir, el proyecto está presentado y valorado, ahora bien, en espera de inversiones que permitan desarrollar la idea y de un proceso de comprobación por parte de los autores que permitan asegurar la posibilidad de realizar esta captación de energía.

Una vez se recolecta la energía mediante los paneles, hay que enviarla a la Tierra, pero ¿Cómo?, pues habría que transformarla en microondas o en láser y enviarla a bases terrestres, en ese momento se iniciaría un procesado de esas microondas o láser para poder ser utilizado en la Tierra.

Se realizará una prueba piloto en el próximo año 2008, siendo esta la primera vez que se transmitirá energía a la Tierra desde el espacio a través del módulo de la Agencia Europea del Espacio(ESA) Columbus, que se instalará en la EEI en diciembre y permitirá probar los principios técnicos básicos del estudio.

Sin duda una idea interesantísima que permitiría utilizar otro tipo de energía renovable, haciéndonos cada vez menos dependientes del petróleo, y si este sistema se realiza, posiblemente, el rendimiento que generarían unos paneles situados en pleno espacio sería mucho mayor al que se puede conseguir con “paneles terrestres” , añadiendo la posibilidad de que estos paneles tengan una superficie mucho más extensa que los que conocemos hoy día.

Fuente: Novaciencia

CONOCER LA ECOLOGÍA (II)

En este segundo capítulo conceptual sobre la ecología, se tratará, el funcionamiento de un ecosistema, recordando que el ecosistema se puede definir como el conjunto de factores consitutivos de un entorno y la comunidad que vive en él.
Cualquier ecosistema para su funcionamiento necesita constantemente un aporte de energia y materia. El aporte de energia se trata de un flujo unidireccional y el de materia en un ciclo cerrado.

La única fuente de energia que recibe un ecosistema es la energia del Sol, la cual, hace posible la fotosintesis, o respiración vegetal, esta reacción química transforma el dioxido de carbono y agua en glucosa y oxígeno. La fotosintesis sólo la realizan los productores primarios, es decir, plantas, alguas y ciertos microorganismos.
Este oxígeno es el encargado de permitir la respiración de los otros componentes del ecosistema, la reacción transforma la glucosa y oxigeno generado por la fotosintesis vegetal en energia, agua y dioxido de carbono.
La energia generada tiene diversos usos necesarios para los organismos, se trata de un flujo unidireccional, ya que, esta energia no puede ser reaprovechada, debido a que la energia pasa por cada nivel trofico consumiendose y perdiendose en forma de calor, disminuyendo por causa de estas perdidas respiratorias y pasando en forma calorifica a no ser utilizable en la biosfera.

En cambio, el ciclo de la materia es cerrado, debido al papel que realizan en cada nivel los diferentes grupos de descomponedores. En este ciclo también se pueden producir perdidas debido a diversos factores, incluso la cantidad de un elemento puede aumentar o disminuir, pero este proceso debe ser extraordinariamente lento.
Esta materia pasa por todos los niveles partiendo de la reserva nutritiva del medio pasando por productores primarios, herbívoros y carnívoros y todos ellos a la vez unidos a los grupos de descomponedores que devuelven esta materia a la reserva nutritiva.

Todo está estrechamente ligado en un equilibrio, que cualquier intervención humana negativa, puede provocar reacciones en cadena y problemas medioambientales severos.
La protección del medio, debe pasar por la protección de todos los seres y componentes de dichos ecosistemas, ya que ha quedado demostrado que cualquier elemento es importante para el funcionamiento y mantenimiento de la vida.
Se debe mantener este equilibrio entre seres vivos y materiales desde todos sus puntos de vista.

MOTORES ECOLÓGICOS

Investigadores suizos en colaboración con Volkswagen han desarrollado un nuevo tipo de catalizador para motores de gas natural que permiten disminuir en gran parte las emisiones nocivas hacia la atmosfera, lo que constituye el motor de explosión más ecológico.

Dicho catalizador reduce a la mitad las partículas finas y el dióxido de azote en un 80% generando un tercio menos de CO2 que los motores de gasolina gracias a su funcionamiento con gas natural.

Este tipo de motor funciona desde hace aproximadamente un año y medio dando resultados más que positivos, lo que hace presagiar grandes adelantos en esta materia.
La firma Volkswagen, gracias a los buenos resultados obtenidos con este tipo de catalizador, tiene intención de fabricar en serie coches con motor de gas incluyendo el catalizador.

Estas innovaciones abren un gran camino de investigación y desarrollo para las empresas del mundo del automóvil poniendo como límites y objetivos la protección del Medio Ambiente, esta competencia directa entre fabricantes resulta un adelanto en investigación ambiental y deja de manifiesto que empieza a abrirse camino en un sector tan competitivo y fuerte como el automovilístico.

Fuente: swissinfo

BLOG ACTION DAY

Se trata de una nueva iniciativa en la que se propone que los blogueros publiquen una notícia cada 15 de octubre sobre un mísmo tema.

Bajo el lema Una edición. Un día. Millares de voces se publicarán en miles de blogs este 15 de octubre notícias en todo el mundo sobre "cuidado del Medio Ambiente".
Desde Terrari aplaudimos la iniciativa y ya somos uno más de los blogs inscritos en el día de acción del blog.

Explican en la pagina oficial que hay tres vías de participación:

- Publicar el día 15 de octubre una notícia relacionada con el Medio Ambiente.

- Donar las ganancias del blog de ese día a organizaciones ambientales.

- Promover el Día de acción del blog mediante un banner en el blog.

Podeis inscribir vuestros blogs o bien obtener más información en la página oficial del Blog Action Day.

BIOCOMBUSTIBLES

Actualmente podemos encontrar biocombustibles, es decir, combustible que deriva de la biomasa (organismos recientemente vivos o sus desechos metabólicos), un ejemplo de ellos son por ejemplo:

- BIOETANOL:

Se obtiene a través de la fermentación del azúcar, este azúcar se encuentra por ejemplo en el maíz, cebada, remolacha, trigo, caña de azúcar o otros. Este alcohol mezclado con la gasolina produce un combustible que entre otras propiedades genera una emisiones contaminantes inferiores a la gasolina canvencional.

El etanol mezclado en un 10-20% con el combustible normal del automóvil no necesita cambios en el motor. Si unicamente se utiliza bioetanol son necesarios realizar ciertos cambios.

El principal productor de bioetanol es Brasil (45% de la producción mundial), EEUU representa el 44%, y muy lejos de estos le sigue China con un 6%, la Unión Europea con un 3%, la India con un 1% y un 1% los paises restantes.

- BIODIÉSEL:

Se trata de un combustible líquido obtenido a partir de productos agrícolas (aceite de girasol, soja, colza) o aceites usados (cocina), grasas animales y vegetales.
Son metil esteros obtenidos a partir de los triglicéridos de los aceites. Si se utiliza un 100% de biodiésel sólo se necesitan cambios en los manguitos del motor.
El principal productor es Alemania, con el 63% . Le sigue Francia con el 17%, EEUU con el 10%, Italia con el 7% y Austria con el 3%.


Este biodiesel se puede fabricar de forma casera:

•Medir 500 mL de aceite vegetal.
•Calentar a 48ºC.
•Medir 100 mL de metanol.
•Añadir ¼ de cucharilla de sosa (NaOH) agitar bien que no queden grumos
blancos.
•Añadir la mezcla metanol-sosa en el aceite caliente y agitar durante 30’.
•Dejar que la mezcla sedimente, el biodiesel flota y la glicerina y el jabón van a bajo.

Ventajas de los biocombustibles:

- No emisión de gases Invernadero.
- No emisión HAP.
- Permite reciclar aceites usados.
- Reduce la dependencia del petróleo.

Inconvenientes de los biocombustibles:
- Alto coste.

Semáforos Ecológicos

En un plazo de un año el Ministerio de Industria, como parte de su Plan de Acción de la Estrategia de Ahorro y Eficiencia Energética, ha anunciado que sustituirá un 15% de los 300.000 semáforos que hay en España por otros que utilicen diodos LED (desde 1995 que se consiguió el color verde en los LED, esta medida es posible).

El ahorro de energia será de 48 gigavatios/hora, el equivalente al consumo de energía de 12.000 hogares. Además se evitará la emisión de 32.000 toneladas de CO2 al año, sin duda una medida muy efectiva.

Los ayuntamientos se encargarán de la sustitución y montaje de los nuevos semáforos y por su parte el IDAE suministrará de forma gratuita la tecnologia a estos para hacer posible la renovación.

Esta nueva medida es otra reacción positiva de las muchas que se pueden realizar, los semáforos son entes bastante problemáticos, ya que están en funcionamiento durante las 24 horas del día, ya que tiene que ser así, la mejor elección es apostar por este tipo de samáforos debido a su mejor iluminación, hecho que proporciona una mayor seguridad y a su grado de respeto por el Medio Ambiente.

Fuente: Terra Motor

HUELLA ECOLÓGICA

Se conoce cómo huella ecológica a «el área de territorio ecológicamente productivo (cultivos, pastos, bosques o ecosistemas acuáticos) necesaria para producir los recursos utilizados y para asimilar los residuos producidos por una población dada con un modo de vida específico de forma indefinida» según sus propios autores William Rees y Mathis Wackernagel, es decir, se trata de un indicador ambiental que indica el impacto de un país, región o una persona sobre su entorno, teniendo en cuenta los residuos generados así cómo el consumo.
El cálculo de la huella ecológica a menudo se hace bastante complejo, llegando en ocasiones a ser imposible, esta es, sin duda, una de las limitaciones de este indicador, en ocasiones este cálculo es estimado analizando el consumo de una persona en comparación con los residuos que esta produce.

El cálculo se basa en los siguientes aspectos:
· Cantidad de superficie necesaria para urbanizar y construir.
· Superficie necesaria de alimento vegetal.
· Superficie necesaria de extensión marina para producir pescado.
· Superficie necesaria para que paste el ganado.
· Superficie de bosque necesaria para recoger todo el CO2 resultante del consumo de energía.

De forma práctica podemos calcular nuestra propia huella ecológica en earthday y darnos cuenta de la superficie que necesitaríamos.
Se ha calculado que por cada habitante corresponden 1,7 hectáreas, si actuamos de forma sostenible, es decir, a cada habitante le serian necesarias 1,7 hectáreas para satisfacer sus propias necesidades durante un año.
Actualmente el consumo medio por habitante y año es de 2,8 hectáreas, por lo que estamos generando muchos más residuos y consumiendo más recursos que los que el planeta puede admitir, estamos superando los límites de carga de los sistemas naturales.
Podeis dejar vuestros resultados para compararlos entre los lectores de Terrari.